Trong một cuộc phỏng vấn gần đây, Chủ tịch Xbox Sarah Bond đã thảo luận về quyết định đóng cửa một số studio được mua lại thông qua việc mua ZeniMax Media của Microsoft, bao gồm Arkane Austin (được biết đến với Redfall) và Tango Gameworks (được biết đến với Hi-Fi Rush). Người hâm mộ, nhà phát triển và giới truyền thông đã chỉ trích việc đóng cửa nhưng vẫn không có lý do chính đáng nào được đưa ra.
Trong một cuộc phỏng vấn với Bloomberg (cảm ơn IGN), Bond về cơ bản cho biết ngành công nghiệp game có rất ít sự tăng trưởng mặc dù đã phát hành các trò chơi phổ biến. Cô nhấn mạnh chi phí ngày càng tăng và thời gian phát triển dài hơn đối với các trò chơi có kinh phí lớn là một thách thức lớn. Bond tuyên bố rằng Xbox coi việc đóng cửa các studio là một động thái cần thiết để vượt qua “giai đoạn chuyển tiếp” này và đảm bảo sự thành công trong tương lai của hoạt động kinh doanh Xbox.
Điều này khác rất nhiều so với lý do được đưa ra bởi một cựu Giám đốc PR cấp cao. Chúng tôi sẽ đi sâu hơn trong bài viết được liên kết, nhưng về cơ bản, anh ấy nói rằng nguyên nhân trực tiếp là do Game Pass hoạt động không tốt và việc mua lại Activision đã gây ra những vấn đề này. Có vẻ như ZeniMax là nạn nhân của một quyết định không liên quan đến nó. Nó có ý nghĩa hơn những gì Bond nói, đặc biệt khi xem xét giải thưởng Hi-Fi Rush thắng.
Bất chấp việc cắt giảm, Bond nhấn mạnh mục tiêu của Xbox là cung cấp nhiều trải nghiệm chơi game. Mục tiêu là duy trì một nền tảng bao gồm các loạt phim nổi tiếng cũng như các tựa phim nhỏ hơn. Cô chỉ ra sự thành công của chương trình truyền hình Fallout là một ví dụ điển hình về cách công ty sử dụng số tiền mua được để phát triển nhượng quyền thương mại và tạo ra sự quan tâm đến trò chơi.
Thông tin thêm về tình trạng của ngành: Khi các hãng phim khác sụp đổ, doanh thu của Capcom tăng vọt; Monster Hunter có thể trở thành anh đào hàng đầu
Tuy nhiên, vẫn còn thiếu thông tin rõ ràng về cách lựa chọn studio. Khi được hỏi về lý do tại sao Tango Gameworks đóng cửa bất chấp thành công rõ ràng của Hi-Fi Rush, câu trả lời của Bond không thực sự giải thích được. Cô ấy nói rằng cách đo lường thành công trong ngành trò chơi đang thay đổi và mỗi studio và trò chơi cần được xem xét riêng lẻ. Thành thật mà nói, có vẻ như không có công ty nào an toàn, ngay cả khi họ thành công. Đó không phải là loại môi trường bạn nên tạo ra cho nhân viên của mình.
“Bạn biết đấy, việc đưa ra những quyết định như vậy luôn cực kỳ khó khăn. Tôi sẽ quay lại những gì tôi đã nói về ngành này. Và khi xem xét những xu hướng cơ bản đó, chúng tôi cảm thấy có trách nhiệm sâu sắc trong việc đảm bảo rằng trò chơi chúng tôi tạo ra, thiết bị chúng tôi xây dựng, dịch vụ chúng tôi cung cấp luôn tồn tại trong từng thời điểm, ngay cả khi ngành này không phát triển và khi bạn qua thời kỳ chuyển tiếp. Và tin tức mà chúng tôi công bố đầu tuần này là kết quả của điều đó và cam kết của chúng tôi là đảm bảo rằng hoạt động kinh doanh sẽ phát triển lành mạnh về lâu dài.”
Sarah Bond khi được hỏi trực tiếp về quyết định dỡ bỏ hãng phim
Các báo cáo chỉ ra rằng có thể có nhiều trường hợp đóng cửa hơn những gì đã nêu ban đầu. Theo Bond, việc đóng cửa Arkane Austin không liên quan đến hiệu suất của Redfall. Chúng tôi có thể đồng ý, vì đã có nhiều bước để cải thiện Redfall trước khi nhà phát triển đóng cửa—bây giờ tất cả những gì họ có thể cung cấp là tín dụng. Ngoài ra, có những tuyên bố rằng ZeniMax đã bị áp lực phải cắt giảm đáng kể, có khả năng ảnh hưởng đến các studio đang thực hiện các dự án cần đầu tư nhiều hơn, chẳng hạn như Tango Gameworks và đề xuất Hi-Fi Rush 2 của nó.
Thông tin thêm về vết cắt: Microsoft được cho là sẽ không ngừng cắt giảm nhân sự
Có những lo ngại về sức khỏe tổng thể của Microsoft. Công ty đang bị giám sát nội bộ ngày càng nhiều sau thương vụ Activision Blizzard, điều này tạo thêm áp lực buộc họ phải đưa ra những quyết định tài chính khó khăn. Mặc dù Sarah Bond đã đưa ra những lý do chính thức đằng sau việc đóng cửa Bethesda Studios, nhưng nó có vẻ không hợp lý và không thỏa đáng. Cảm giác như có rất nhiều điều đằng sau hậu trường chưa được nói ra. Toàn bộ tác động của những quyết định này và tương lai của Xbox có thể sẽ trở nên rõ ràng theo thời gian.
